TRANSFORMANDO ÁGUA EM VINHO

"Para que vocês creiam que Jesus é o Messias, o Filho de Deus. E para que, crendo, tenham vida por meio dele" (Jo 20:31).

A palavra-chave do Evangelho de João é o vocábulo "sinais". Neste livro de João temos o relato de vários sinais que o Senhor Jesus realizou.
Em cada página deste Evangelho há o relato de sinais sobrenaturais impressionantes: multiplicação dos pães e peixes, transformação da água em vinho, caminhada por sobre o mar, cura do paralítico, cura do cego de nascença, cura do filho do oficial do rei, a ressurreição de Lázaro e a pesca maravilhosa. Não foram coisas que outros haviam feito antes, e que Jesus era mais um a fazer. Não. Estes sinais aconteciam porque estavam ligados a um motivo maior, a uma intenção de Deus para com a humanidade.
Todos os sinais tiveram um motivo: revelar a intenção e o caráter do Senhor Jesus. As pessoas eram atraídas pelos benefícios das curas, da multiplicação dos pães, da libertação dos endemo-ninhados e por todos os outros sinais e maravilhas que aconteciam. Isto as levava até Jesus.
Os milagres mostravam uma quebra das leis da natureza. Prenunciavam, assim, que algo poderia ser feito quanto à "natureza pecaminosa do homem". Por exemplo, a transformação da água em vinho, o primeiro sinal, mostrou Aquele que transforma toda e qualquer situação. Creia! Jesus pode mudar tudo e todos, repentinamente. A água – o homem – poderia ser transformada em vinho – o homem perdoado e santificado.
Ele transforma uma derrota em vitória. Jesus transforma o fracasso em sucesso. Jesus transforma a tristeza em alegria. Ele é Aquele que cria fatos novos, inusitados.
Jesus tem um propósito. Ele tem surpresas sobrenaturais. Jesus pode fazer um sinal na sua vida, que lhe garanta uma nova direção, um novo rumo.
Crendo, teremos vida, seremos transformados.
Pensamento: Jesus continua fazendo Seus milagres ainda nos dias de hoje, pois Ele vive.
Oração: Senhor, permite-me participar dos Seus milagres. Por Cristo, amém.
Leitura: Atos 27:13-44 – 1 Samuel 3 – Salmos 51
Este devocional faz parte integrante do livro Bálsamo e Mel. Direitos reservados do autor.

TESTEMUNHAS DA RESSURREIÇÃO

"Eu entreguei a vocês o ensinamento que recebi e que é da mais alta importância: Cristo morreu pelos nossos pecados, como está escrito nas Escrituras Sagradas; ele foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia" (1 Co 15:3-4).
Quantas pessoas importantes não gostariam de terem sido testemunhas da ressurreição do Senhor? Entretanto, quem foram os privilegiados, os escolhidos?
Primeiro, Maria Madalena. Uma vida desestruturada. Uma mulher desqualificada, que veio a tornar-se uma discípula fiel. Se fosse uma eleição, não teria sido escolhida pelas pessoas que cercavam Jesus. Mas, Madalena teve uma experiência profunda com o Senhor. Ela já havia testemunhado - ainda sem saber - o poder da ressurreição na sua própria vida. Assim, diante do túmulo vazio, correu para contar a maior história de todos os tempos.
Também, Pedro. Um pescador fracassado. Entrou no túmulo levado por Maria. Deus fisgou este pescador e o colocou ao seu lado. O nome Pedro significa "restauração". O Senhor lhe deu uma nova chance. Começou de novo. O fracasso ficou para trás. Pedro sabia o valor do "recomeço".
E, ainda, João. Um pastor vaidoso. João chegou primeiro, mas, entrou no túmulo depois de Pedro. Foi tratado em sua vida, transformado em suas pretensões. Queria os primeiros lugares, mas aprendeu primeiro a estar submisso à vontade de Deus. Ele viu Jesus na Cruz, obediente ao Pai.
Já vimos porque Deus escolheu esse tipo de gente para contar a mais importante história: todas elas tiveram experiências com o Senhor e O amavam. Aqueles, a quem muito se perdoa, muito ama, a quem muitas chances são dadas, muito agradecem. Elas haviam "ressuscitado" em vida, sido tocadas pelo Mestre - deixaram-s tocar.
Reveja sua vida e sua fé. Seja uma testemunha da ressurreição.
Pensamento: Deus é um Deus de oportunidades.
Oração: Senhor, permita-me ser sensível ao Seu toque, em nome de Jesus. Amém.
Leitura: Atos 28:1-15 - 1 Samuel 4-5 - Salmos 52
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O CAMINHO DA FÉ

"Foi pela fé que Abraão, ao ser chamado por Deus, obedeceu e saiu para uma terra que Deus lhe prometu dar. Ele deixou o seu próprio país, sem saber para onde ia" (Hb 11:8).
Estamos caminhando para uma nova pátria, a cidade celestial. A Bíblia nos previne que, durante esta jornada, enfrentaremos obstáculos.
No capitulo doze do livro de Hebreus, o autor afirma que precisamos nos desembaraçar de todo o peso e do pecado que nos assedia, para que tenhamos condições de chegar e entrar na posse das promessas de Deus.
A vida de Abraão tem muita similaridade com nossa vida. Era um homem pronto para ouvir e obedecer, mas que tinha fraquezas e inconstâncias. No entanto, ele chegou lá, e passou a ser tratado como amigo de Deus , "pai da fé", modelo daqueles que crêem.
Todos nós estamos a caminho. Há períodos, em nossas vidas, de muito sucesso e alguns outros de vários fracassos. Estas coisas que nos sobrevêm são sinais que estamos no caminho, que estamos próximos à cidade Celestial.
Estamos todos à caminho. Há alguns mais maduros na fé, mais estáveis, mas, para todos nós há uma exortação: "Aquele, pois, que pensa estar em pé veja que não caia" (1 Co 10:12). Nesta caminhada temos um inimigo sutil que não baixa suas armas e está sempre pronto para lançar setas inflamadas, para tentar derrubar aqueles que estão caminhando para o Lar da Glória.
Esta caminhada envolve um compromisso pessoal. Não podemos entrar nesse caminho por sentimentos e nem por vontade dos outros. É um caminho de fé pessoal, individual. Não desista, persevere e siga em frente.
O final é certo - chegaremos lá- mas o caminho é o caminho da fé!
Pensamento: Todos estamos no caminho para à Nova Jerusalém celestial.
Oração: Deus, ajudá-nos a chegarmos ao lar da glória, por amor de Cristo, amém.
Leitura: Atos 28:16-31 - 1 Samuel 6-7 - Salmos 53
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FÉ E OBEDIÊNCIA

"Abraão quando este morava na região da Mesopotâmia, antes de morar em Harã. E Deus lhe disse: 'Sai da sua terra e do meio dos seus parentes e vá para uma terra que eu lhe mostrarei'" (At 7:3).
Pela fé, Abraão obedeceu. A chamada de Deus para Abraão parecia cheia de absurdos: sair da terra em que estava estabelecido, deixar a parentela, ser uma bênção, povoar uma terra não conhecida, mesmo sem ter condições de ter filhos.
Esta proposta de Deus para Abraão não tinha nenhuma lógica. Deus não lhe deu um mapa, não lhe deu vitaminas, para revitalizá-lo e nem mandou Sara para um tratamento de fertilização. Deus simplesmente disse "vá!". O mais surpreendente, entretanto, foi a resposta de Abraão: ele foi. A sua resposta - mais do que um sonoro e imponente: "Eis-me aqui Senhor" - foi levantar de madrugada, e sair! Não houve questionamento. A fé e a obediência foram determinantes.
Abraão partiu sem saber para onde ia. Às vezes, temos que tomar decisões humanamente impossíveis. Pela fé Abraão peregrinou na terra da promessa. O mapa de Abraão ainda estava na mente de Deus. Portanto, só a fé poderia guiar Abraão. Pela fé, Abraão teria acesso à vontade de Deus, apropriando-se, dia após dia, da promessa.
Não podemos construir nada em cima do nosso próprio nome. O único meio de nos estabelecermos é sobre o alicerce que vai permanecer para sempre: a pedra que os homens rejeitaram, mas que sustenta todas as coisas - Jesus Cristo, o nome que permanecerá para sempre. É pela fé em Jesus que obedecemos. Quando oramos, falamos: "Em nome de Jesus, amém". Isto é, "que assim seja, pela fé em Cristo". E então obedecemos, agimos, caminhamos.
Mesmo que o convite de Deus nos pareça absurdo, tudo o que temos de fazer é obedecer sem questionar, sem discutir estratégias, pois a fé e a obediência nos farão chegar no lugar de descanso.
Pensamento: Há bênção em obedecer as ordens de Deus.
Oração: Senhor, reconhecemos que muitas vezes somos impulsionados por circunstâncias, mas ajude-nos a tirar os olhos de tudo quanto impede nossa caminhada contigo e a andarmos por fé. Por Cristo, amém.
Leitura: Romanos 1:1-15 - 1 Samuel 8 - Salmos 54
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O ARGUMENTO DA IGNORÂNCIA

"E por isso não sabia o que estava fazendo" (1 Timóteo 1:13).
Diante de Deus não poderemos alegar ignorância, pois o Evangelho tem sido pregado de todas as formas de todos os meios e em todos os lugares, ousada ou polidamente, mas tem sido anunciado.
Também o preço já foi pago. Tudo o que Deus tinha que fazer por você, já fez na pessoa de Jesus Cristo. Quando disse: "Está consumado", Ele estava dizendo para o Pai: "O débito do homem está pago, Eu o paguei porque ele não poderia pagar". Nós jamais acharíamos o caminho de volta para a casa do Pai pelo nosso próprio entendimento. Por isso Jesus disse: "Eu sou o caminho, a verdade e a vida, ninguém vai ao Pai senão por mim" (João 14:6). Porque Ele é o caminho que nos conduz à casa do Senhor.
Não haverá nenhuma chance depois que estivermos do outro lado. Tudo o que temos de fazer, devemos fazer aqui. Não haverá nenhuma oportunidade depois que as portas forem fechadas. As Escrituras dizem que "ao homem está determinado morrer uma só vez e depois disso vem o juízo" (Hebreus 9:27). Deus vai nos julgar de acordo com o que vivemos e praticamos.
Os homens têm tentado comprar sua própria alma. Paulo nos diz que pela graça somos salvos, mediante a fé. Não somos salvos por nossos méritos ou pela religião, mas pela fé. O dom gratuito de Deus é a vida eterna em Jesus Cristo. Se hoje alguém perguntasse o que você daria em troca da salvação de sua alma, com certeza você daria o bem mais valioso, mas você não precisa fazer isso. Jesus já fez. Deus exigia um pagamento pelo pecado da raça humana e Jesus veio para pagar.
Quando Jesus estava para morrer, antes de dizer "Pai, em tuas mãos entrego o meu espírito", Ele disse: "Está consumado", ou no grego usado para transações comerciais "telelastai", que era uma palavra grega carimbada atrás de um título pago. Corresponde ao liquidado ou pago. A conta estava paga, o débito quitado, a raça humana agora tem esperança. Antes não tinham chance, mas agora a conta está paga. Por isso João disse: "Ele é o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo".
Pensamento: Jesus já pagou toda a dívida que tínhamos no pecado. Está quitado!
Oração: Senhor, obrigado pelo Teu sacrifício na Cruz que pagou os meus pecados e hoje não posso alegar mais ignorância, pois já conheço a Tua Palavra. Em Teu nome. Amém.
Leitura: João 14:1-14 – 2 Crônicas 20:1–21:1 – Salmos 78:56-72
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PRODUTIVIDADE ESPIRITUAL

"Ouvi: Eis que saiu o semeador a semear. E, ao semear, uma parte caiu à beira do caminho, e vieram as aves e comeram. Outra caiu em solo rochoso, onde a terra era pouca, e logo nasceu, visto não ser profunda a terra. Saindo, porém, o sol a queimou; e porque não tinha raiz, secou-se. Outra parte caiu entre espinhos; e os espinhos cresceram e a sufocaram, e não deu fruto. Outras, enfim, caíram em boa terra, e deram fruto que vingou e cresceu, produzindo a trinta, a sessenta e a cem, por um. E acrescentou: Quem tem ouvidos para ouvir, ouça" (Marcos 4:1-9).
Jesus voltou a ensinar à beira-mar. E reuniu-se numerosa multidão a Ele, de modo que entrou num barco, onde se assentou, afastando-se da praia. Assim lhes ensinava muitas coisas por parábolas, no decorrer do Seu doutrinamento.
Temos andado preocupados em notar que muitos de nós crescemos na vida cristã até um certo patamar, outros estagnaram e não poucos retrocederam. Por que, de repente, muitos pararam, outros estagnaram e outros até retrocederam?
Neste texto o Senhor conta uma história que fornece uma série de aplicações.
Há uma semente que cai – e toda semente é boa. Esta semente, na interpretação, é a Palavra de Deus, que é sempre boa e nunca volta vazia.
A Palavra de Deus não precisa de remendo ou de retoque. Ela é viva e eficaz, tem capacidade por si mesma, e quando é recebida de uma maneira séria e profunda produz frutos que duram por toda Eternidade. Na parábola, Jesus fala da semente que cai aqui, cai acolá, cai mais adiante, uma é sufocada pelos espinhos, outra a terra não permite que germine, outra o sol queima, mas uma cai em terra boa e produz frutos, a trinta, a sessenta e a cem por um.
Que tipo de produtividade temos tido como cristãos? Se o Senhor voltasse hoje e examinasse nossas vidas, acharia frutos?
Amanhã prosseguimos.
Pensamento: A Palavra de Deus quando semeada produz frutos para a Eternidade.
Oração: Senhor, ajuda-me sempre a semear em terra boa para dar frutos e mantenha o diabo afastado, para não roubar a semente que plantamos. Em Teu nome. Amém.
Leitura: João 15:1–16:4 – 2 Crônicas 23 – Salmos 80
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RAMOS FRUTÍFEROS – II

"Pois só podem dar fruto se ficarem unidos comigo, assim como o galho dá uvas só quando está unido com a planta" (João 15:4).
Vejamos mais dois motivos por que nossas vidas podem não ser frutíferas.
1. Falta de raiz. A parte visível de uma árvore é o seu tronco e a parte oculta é a raiz. Na vida cristã a raiz representa sua vida secreta com o Senhor. O tronco é a sua vida pública. As folhas também são sua vida pública. Você tem uma vida oculta com o Senhor? Aquilo que é exposto não é raiz. Raiz exposta logo morre. Mas há uma vida escondida com Cristo, que ninguém vê, que quando o Senhor passa os Seus olhos na terra, vê você em secreto, em particular.
2. Solo rochoso. Alguns não crescem porque a raiz, ao começar a se aprofundar, encontra o solo pedregoso. Isto é, são pessoas que têm aparência de terra boa por cima, mas não têm profundidade de caráter por baixo. À primeira vista a semente cai, é absorvida, começa a aprofundar suas raízes no solo. Mas no fundo há rocha – pecado, ego escondido. A raiz bate na rocha do coração endurecido e ela não consegue crescer, aprofundar, porque o "eu" (ou pecado encoberto, carnalidade) não deixa a vida ser profunda. São pessoas superficiais. A Palavra é absorvida, ela frutifica, a casca da semente rompe, torna-se um embrião fértil, brota, começa a crescer; mas quando a raiz quer matar o pecado, a ganância, o ego, as rochas, os pedregulhos da vaidade batem na raiz e não há crescimento.
Jesus termina esta parábola dizendo: "Os que foram semeados em boa terra são aqueles que ouvem a palavra de Deus e a recebem". Este "receber" é muito mais que assentimento; é permitir que ela entre, deixar a palavra arraizar, aprofundar, porque para frutificar ela tem que ter saúde nas suas raízes, onde está a vida.
Deus espera de nós que saiamos desta floração de vida cristã, só de beleza externa, só de verbalização, que deixemos de ser produtores de frutos de má qualidade, de temporões, e que sejamos frutíferos.
Ele dá uma quantidade de acordo com a nossa produtividade. Alguns produzirão trinta, outros sessenta e outros até cem por um. Isto vai depender da sua profundidade.
Pensamento: Jesus é a videira, nos somos os ramos. Somente ligados daremos fruto.
Oração: Senhor, ajuda-me a frutificar! Em Cristo, amém.
Leitura: João 17 – 2 Crônicas 25 – Salmos 82
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