A SANTIDADE É NOSSA HERANÇA

"Procurem ter paz com todos e se esforcem para viver uma vida completamente dedicada ao Senhor, pois sem isso ninguém o verá" (Hb 12:14).
Os dicionários definem herança como "legado, aquilo que se transmite com o sangue".
Quando penso na herança que possuímos como nazarenos, creio verdadeiramente que a santidade cristã é o nosso maior legado. O autor de Hebreus declara que Jesus Cristo, para santificar o Seu povo, derramou o Seu sangue fora da porta . O sangue de Jesus é a base segura desta experiência, pois João declara que "o sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo pecado" (1 Jo 1:7).
Nossa herança não foi um legado de Wesley, nem de Armínio, muito menos de P. F. Breese, mas do próprio Deus, que declara enfaticamente: "Sêde santos porque Eu, o Senhor, Sou santo" (Lv 19:2). Não se trata de rejeitar ou desprezar coisa alguma do que recebemos de Deus através daqueles homens, mas de reconhecer que foram instrumentos para nos entregar uma herança.
A mensagem na nossa igreja não está baseada nos escritos de Chapman, mas na própria declaração do Livro de Deus, que expressa claramente a vontade do Senhor: "Esta é a vontade de Deus, a vossa santificação" (1 Ts 4:3). Que todos os estudiosos possam nos abençoar com as suas contribuições teológicas que reforcem a nossa herança – mas que jamais substituam tal herança por escritos de homens e sabedoria terrena.
A segurança da mensagem não está alicerçada na lógica da Teologia, nem mesmo na clareza dos fatos, mas na experiência pessoal daqueles que buscaram a presença santificadora do Espírito Santo, e cheios dessa graça, podem testificar: "Oh, jamais esquecerei quando o Espírito veio e Deus me santificou".
Esta é a nossa herança! Pregar um Evangelho completo. Declarar que o Senhor Jesus perdoa os nossos pecados e nos purifica de toda a injustiça. Podemos ser salvos do poder do pecado e batizados com o Espírito Santo para uma vida de poder e pureza.
Jesus orou: "Pai, santifica-os na verdade" (Jo 17:17).
Pensamento: "Sem santidade ninguém verá o Senhor": Essa é a maior herança do povo de Deus.
Oração: Espírito Santo me encha, e que eu possa viver na Tua presença em santidade e temor. Em Teu nome. Amém.
Leitura: Mateus 18:1-17 – Números 5-6 – Eclesiastes 5
Este devocional faz parte integrante do livro Bálsamo e Mel. Direitos reservados do autor.

DOUTRINA, ESPÍRITO E DISCIPLINA

"Cuide de você mesmo e tenha cuidado com o que ensina. Continue fazendo isso, pois assim você salvará tanto você mesmo como os que o escutam" (1 Tm 4:16).
Ao despedir-se da sua função de líder mundial, o Dr. William Greathouse – um profundo conhecedor da Bíblia e honrado líder da nossa igreja – fez algumas afirmações que quero transcrever:
1. "A minha maior preocupação com o futuro da nossa igreja não é que ela venha a desaparecer como denominação, mas sim como uma igreja sem poder. Precisamos manter a DOUTRINA, o ESPÍRITO e a DISCIPLINA que nos animou no princípio. Preservemos nossa herança dada por Deus".
2. Outra preocupação é que a igreja sucumba ao institucionalismo. Nossa igreja começou como um movimento de santidade. Não pode substituir seu alvo primeiro por nenhuma outra coisa. Uma instituição esforça-se para alcançar alvos; um movimento tem visão".
Tomo essas frases soltas, deste querido irmão que tem servido a Deus e à Sua causa com dedicação, e as faço minhas. Todos nós, na presente geração, temos a responsabilidade de empunhar as verdades que outrora fundamentaram as raízes da nossa fé. Desprezar tais verdades não é somente desonrar aqueles que nos precederam, mas rejeitar princípios e valores que já se mostraram eficazes em edificar uma Igreja forte, sadia, abençoada. Desprezar a doutrina, o espírito e a disciplina que nos trouxeram até aqui é fazer descarrilar o vagão que transporta a nossa melhor herança pelos trilhos do futuro!
Precisamos conservar o que o Senhor tem colocado em nossas mãos:
– uma doutrina bíblica;
– um espírito dedicado e santificado;
– uma disciplina firme e zelosa pela e para a causa do Senhor.
Pensamento: Desprezar a doutrina é perder a essência.
Oração: Senhor, ajuda-me a entender de forma clara que a essência da Tua Palavra é a máxima para minha vida. Em nome de Jesus, amém!
Leitura: Mateus 17 – Números 3-4 – Eclesiastes 3:16–4:16
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ÂNIMO ABATIDO? TAMBÉM EU!

"A minha graça é tudo o que você precisa, pois o meu poder é mais forte quando você está fraco" (2 Co 12:9).
Não são poucas as vezes em que nos sentimos desanimados. Os motivos são os mais variados possíveis. Em algumas passagens da história do povo de Deus, encontramos os chamados gigantes da fé, passando por períodos que, julgávamos, só aconteceriam com pobres mortais como nós.
Moisés, que abriu o Mar Vermelho, que destruiu o exército de Faraó, que transcreveu a Lei, que recebeu o adjetivo de Libertador de Israel, teve, também, seu dia de desânimo – ao ponto de pedir que seu nome fosse tirado do Livro da Vida. Elias, o profeta dos milagres, o criador da Dinastia Profética (teve sua escola de profetas), teve sua depressão espiritual e, depois da crise de solidão, pediu a morte para si. Paulo, o herói do Novo Testamento, precisava trabalhar com seu espinho na carne, com ajuda de uma forte autodisciplina, esbofeteando seu próprio corpo para não ser desqualificado.
A graça de Deus não nos isenta de fases de desânimo e abatimento. Os motivos podem ser os mais diversos. Da crise familiar à financeira; dos questionamentos espirituais à guerra existencial; das crises de idades ao confronto com a nossa geração; da abundância gerada pela economia disciplinada ao golpe de ter bem menos, pela ação daqueles que regem o poder. Todas estas e muitas outras coisas produzem em nós o efeito e a causa do desânimo.
O que fazer? Creio que o remédio de Deus é encontrado no contexto das Escrituras. Deus nunca nos prometeu uma vida sem problemas, mas, isto sim, a graça suficiente para enfrentá-los. "A minha graça te basta" ainda é a saída de Deus para ajudar-nos em nossas desgraças.
Nesses dias de desânimo, levante a sua cabeça e ponha-se na dependência de Deus. Ele ainda afirma: "De maneira nenhuma te deixarei, de forma alguma te abandonarei".
Pensamento: Fora da graça de Deus estamos à mercê de nós mesmos.
Oração: Senhor, creio que a Tua Palavra é a base para minha crença. Em nome de Jesus, amém!
Leitura: Mateus 16 – Números 1-2 – Eclesiastes 3:1-15
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NECESSIDADE DE ACEITAÇÃO

"Hoje a salvação entrou nesta casa" (Lc 19:9).
Quando menino, ouvi várias vezes a história do rei que se despojava de seus trajes reais, vestia-se humildemente e misturava-se com o povo. Saturado das falsidades palacianas e dos elogios irreais, misturava-se ao povo para saber o que pensavam a seu respeito. O seu desejo era ser aceito por eles.
A necessidade básica de Zaqueu, chego à conclusão, era a de ser aceito. Sendo judeu, trabalhava para os romanos opressores de seu povo. Recolhia o dinheiro de seus compatriotas e roubava um pouco para si – a causa do seu desprezo.
Zaqueu possuía tudo o que o dinheiro pode conseguir, mas era um homem vazio. Tenho ouvido de milionários que deixam suas mansões e, incógnitos, vão aos bancos das praças mendigar uma conversa, recebendo a atenção sincera de alguma pessoa.
A notícia sobre Jesus chegou aos ouvidos de Zaqueu. Soube, inclusive, que um colega havia sido aceito pelo Senhor e O seguia. Zaqueu tentou romper todas as barreiras para encontrar-se com Ele. Não sei quantos milionários necessitados deixariam seu status para subir numa árvore com o único propósito de ver Jesus! Zaqueu queria ser ouvido. Gostaria de ser aceito!
Jesus deixa todos estupefatos quando se detém debaixo da árvore onde estava aquele homem necessitado – Ele sempre tem tempo para os necessitados. Chama Zaqueu pelo nome. Ele conhece os que O procuram e até sabe os seus nomes. Vai à casa de Zaqueu. A conversa foi longa. Creio que Zaqueu foi o que mais falou. Havia muito a confessar, e a confissão veio espontânea dos lábios deste homem carente. Alguém parou para ouvir o seu problema; o compreendeu; o amou... foi até à sua casa. Casa desprezada pelos parentes e vizinhos. O desprezado Zaqueu encontrou alguém que o amou e o aceitou.
Depois daquela visita, Zaqueu jamais foi o mesmo homem. Realmente, um milagre aconteceu. "Houve salvação nesta casa." O pequeno homem havia sido alcançado por Aquele que ama, compreende, perdoa e está sempre a nos dizer: "Vinde a Mim... E achareis descanso".
Pensamento: Deus nos conhece e sabe exatamente o que necessitamos.
Oração: Senhor, que possamos buscar a Jesus com a mesma intensidade de Zaqueu. Em Cristo, amém.
Leitura: Mateus 15:21-39 – Levítico 26-27 – Eclesiastes 1:12–2:26
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EXALTANDO A CRISTO NO LAR

"Lembro-me da sua fé sincera, a mesma fé que a sua avó Loide e a sua mãe Eunice tinham" (2 Tm 1:5).
O lar é o local onde os fundamentos básicos da vida são formados. Ele é a fornalha onde são forjados os grandes homens, a base fundamental da sociedade e o berço da segurança da Igreja. A igreja não irá longe se não tiver lares onde Cristo está sendo exaltado.
É ilusão imaginar que existam alternativas para o papel do lar. Sabiamente, o Senhor nos mostrou – desde a fundação do mundo – que na família haveria o depósito de Suas promessas e da Sua Graça, para que ali houvesse a formação de homens e mulheres verdadeiramente íntegros, bem formados e comprometidos com as prioridades do Reino.
Nós, como cristãos, precisamos viver em casa uma vida que glorifique o nome do Senhor a ponto de nossos filhos, pais, irmãos... enfim, toda a nossa família ser motivada a seguir a nosso Deus.
Tenhamos lares como o de Ana e Elcana, de onde saiu Samuel, grande sacerdote, profeta e juiz de Israel, ungido servo do Senhor; como o de Eunice e Lóide, onde Timóteo aprendeu as sagradas letras; como o de Maria e José, onde Jesus foi criado: num ambiente de espiritualidade e dedicação às coisas do Pai.
Que tipo de ambiente existe no seu lar? Nele Deus poderia fazer crescer um Daniel, um José, um Davi? A Palavra de Deus é o fundamento de cada pessoa na sua casa? Jesus Cristo é o pilar de cada vida? Tem o Espírito Santo fortalecido e guiado cada pessoa ao conhecimento de toda a verdade?
Levantemos o nosso altar familiar. Permitamos que Cristo seja exaltado de uma maneira especial em nosso lar. Que cada homem e mulher, pais e filhos, todos busquem conhecer e desempenhar os papéis reservados a cada um nesta grande tarefa de exaltar Cristo em nossos lares!
Pensamento: Caráter é formado no lar!
Oração: Pai, ajuda-me a viver em meu lar de tal forma que desafie minha família a ver a Jesus. Por Ele, amém!
Leitura: Mateus 14:22-36 – Levítico 22-23 – Provérbios 31
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TEM CUIDADO DA DOUTRINA

"Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina" (1 Tm 4:16).
A exortação de Paulo ao seu discípulo mais chegado, Timóteo, ecoa com força em nossos dias. A igreja evangélica brasileira – uma das mais crescentes do mundo – tem sido invadida por uma onda de novidades. Em função desta pressão da modernidade que invade o terreno do sagrado, é tempo de ter "cuidado com a doutrina".
Doutrina é um conjunto de princípios que regem a nossa vida. Devem ter fundamentos, provados pela experiência. Ser confirmada pela vida e qualidade de testemunho e propósito.
Dentro da exortação paulina, tendo como pano de fundo os dias difíceis – com a crescente ameaça de apostasia e de doutrina de demônios –, a necessidade de se firmar no que se crê é fundamental.
Os velhos princípios da fé cristã não podem ser negociados pela onda de "sentimentos" e "novas experiências" que correm por aí. A salvação pela fé, fundamentada na graça; o arrependimento de pecados, com mudança radical de vida; a Palavra como referencial absoluto de direção para o crente; a santificação do coração; a vida no Espírito; a soberania de Deus e outros temas não podem ser sufocados pelo "evangelho fácil" que varre a Igreja dos nossos dias.
A busca de sucesso é um perigo. Evangelho, às vezes, é o antônimo disso. Desprezo. Traição. Renúncia. Cruz. Morte. São palavras comuns no Evangelho e, hoje, desprezadas.
Ter cuidado com a doutrina é coisa fundamental. Correr atrás de novidades é fruto da imaturidade do crente. "Eu sei em QUEM tenho crido" é mais importante do que "Eu sei no QUE tenho crido".
As palavras de Wesley ecoam hoje com muita autoridade e aplicação: "Na fé cristã tudo o que é novo não é verdadeiro; mas tudo o que é verdadeiro não é novo".
Pensamento: "Sentimentos" e "novas experiências" não podem ser negociados pelos velhos princípios da fé cristã.
Oração: Pai, obrigado pela Palavra que é luz para o meu caminho. Em nome de Jesus, amém!
Leitura: Mateus 14:1-21 – Levítico 20-21 – Provérbios 30
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A CONSOLAÇÃO DE DEUS

"Que nosso Senhor Jesus Cristo mesmo e Deus, o nosso Pai, encham os seus corações de ânimo" (1 Ts 3:16-17).
A vida abre feridas que julgamos não haver cura. Momentos há em que tudo parece haver desmoronado, e ficamos possuídos de um vazio tão grande que nada consegue preencher. Um dia ou outro, todos passamos por experiências deste tipo. Embora cada pessoa possa imaginar que os seus problemas e desafios sejam diferentes dos de outras pessoas, há uma certa unanimidade: "a chuva cai sobre justos e injustos...". Ninguém é poupado do sofrimento.
Entretanto, porque somos filhos de Deus, é maravilhoso ver como Deus nos trata em ocasiões como estas. Ele sabe que a dor é a reação normal em resposta ao sofrimento. Ele mesmo chorou quando Seu amigo Lázaro morrera. Porém, Ele desce até nós com um toque especial e nos fala numa linguagem, e ameniza com Sua presença a dor que dilacera a nossa alma. Reconhecer a fraqueza e a fragilidade humana diante da dor, do sofrimento, da morte não provoca em Deus uma posição filosófica, um comentário ou um discurso de consolo. Não! Deus age – e começa pela Sua ação de consolo.
Paulo em Rm 15:5 e 2 Co 1:3 qualifica Deus como "O Deus da Consolação". João escreveu que o "Espírito Santo seria o Consolador, enviado pelo Pai". As mudanças visíveis ainda não aconteceram, alterando as circunstâncias externas, mas o Espírito de Deus já atua em nosso coração, em nossas emoções, em nossa vontade, com a Sua consolação.
Sim, a vida abre feridas e nem sempre as cicatriza. Deus sabe como penetrar em nossas brechas e consolar as necessidades básicas de nosso ser. Ele nos ama e nos compreende. Ele é o Deus da consolação.
Pensamento: Ninguém é poupado do sofrimento.
Oração: Pai, obrigado por haver enviado o Consolador para tratar meu coração de forma a exaltar Teu nome. Por Jesus, amém!
Leitura: Mateus 13:24-58 – Levítico 19 – Provérbios 29
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