Dois Iguais, Nunca

"Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas; e elas me conhecem." (João 10:14)

Uma das coisas que vemos ao longo dos Evangelhos é o modo como Jesus lida com as pessoas individualmente. Vale notar que Jesus nunca lidou com duas pessoas exatamente do mesmo jeito.

O que você acharia de um médico que desse a mesma receita a todo paciente? À pessoa que chega de braço quebrado, ele diz: "Tome duas aspirinas." À que vem com outro tipo de problema, ele diz: "Tome duas aspirinas." Você pensaria que esse sujeito não se ocupa de saber quais as verdadeiras necessidades dos pacientes. O Grande Médico, Jesus Cristo, nunca tratava duas pessoas da mesma maneira. Ele lidava com delas individualmente.

Observe como Jesus tratou diferentemente André, Felipe e Natanael quando se tornaram seus discípulos (ver João 1:35-47). Isso serve de lembrança de que as pessoas não chegam a Jesus todas do mesmo modo.

Talvez você já tenha ouvido testemunhos de pessoas de diferentes origens que chegaram à fé. No fim das contas, eis o que aparece: quer alguém tenha sido viciado em drogas ou aluno nota 10, quer tenha sido membro de uma gangue ou de um grupo de balé, quer tenha feito tudo certo ou tudo errado, a Bíblia diz que "todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus" (Romanos 3:23). Estávamos todos a caminho do inferno. Todos precisávamos chegar a Jesus Cristo, pela cruz.

Como quer que tenhamos chegado até Ele, Ele deu jeito em nosso pecado. Deus sabia de nossas necessidades e fez uma obra maravilhosa em nossas vidas.

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O que Vocês Querem?

"Voltando-se e vendo Jesus que os dois o seguiam, perguntou-lhes: 'O que vocês querem?' [...]" (João 1:38)

O que você procura na vida? Para quê vive? A razão de eu fazer esta pergunta é que há pouco mais de 2.000 anos Jesus perguntou isso a duas pessoas muito curiosas: André e João.

No Evangelho de João, lemos o relato de João Batista apontando para Jesus e animando seus discípulos a segui-lo: "No dia seguinte João estava ali novamente com dois dos seus discípulos. Quando viu Jesus passando, disse: 'Vejam! É o Cordeiro de Deus!' Ouvindo-o dizer isso, os dois discípulos seguiram a Jesus. Voltando-se e vendo Jesus que os dois o seguiam, perguntou-lhes: 'O que vocês querem?'" (João 1:35-38).
É importante notar que esta foi a primeira pergunta registrada nas Escrituras que Jesus fez a uma pessoa. Ele disse, antes de tudo: "O que você procura?" E então Ele lhes disse: "Venham e verão" (João 1:39).

Nós poderíamos fazer a mesma pergunta para as pessoas hoje. A resposta certa seria talvez a felicidade. Outros poderiam dizer: "Procuro o sucesso." Outros ainda poderiam dizer: "Procuro ser amado." E alguns: "Estou à procura de paz interior."

Perceba que quando aqueles homens chegaram a Jesus naquela ocasião, séculos atrás, Ele procurava dar-lhes mais do que esperavam. Quando Ele lhes perguntou "O que vocês querem?" naquele dia, ele captou a real necessidade do fundo de suas vidas. E Ele fará o mesmo por você.

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Não Como, Mas Onde

"Não se esqueçam disto, amados: para o Senhor um dia é como mil anos, e mil anos como um dia. O Senhor não demora em cumprir a sua promessa, como julgam alguns. Pelo contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento." (2 Pedro 3:8-9)

Hoje fico contente que Deus não tenha respondido a minha oração em 1972, quando orei com muitos outros crentes: "Senhor, venha logo." Vou explicar por que: Muitas pessoas tornaram-se cristãs desde 1972. A Bíblia diz: "O Senhor não demora em cumprir a sua promessa, como julgam alguns. Pelo contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento." (2 Pedro 3:9)

Para os crentes, o arrebatamento significa não passar pela morte. Isso não significa que alguns não vão morrer, mas sim que há uma geração que não vai morrer, uma geração que não terá que ir para a sepultura, uma geração que será levada diretamente para a presença do Senhor.

Agora, a questão que frequentemente surge - "Somos esta geração?" - não sei responder. Podemos ser. Acho que eu poderia escrever muito sobre este assunto, mas ninguém pode dizer com certeza absoluta. O Senhor pode não vir durante nossas vidas.

Mas quero que você saiba que se isso não acontecer, se o Senhor não voltar, não vou ficar desapontado, porque a minha esperança não está no retorno em si, mas sim em Jesus Cristo, o qual um dia retornará. Espero que a sua esperança também seja esta. Isso é o que importa. Sei que vou para o céu um dia. E o que é empolgante para mim não é “como vou chegar” lá, mas sim “para onde estou indo”. Eu tenho essa esperança. E você?

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Como nos Dias de Noé

"Pois nos dias anteriores ao dilúvio, o povo vivia comendo e bebendo, casando-se e dando-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca; e eles nada perceberam, até que veio o dilúvio e os levou a todos. Assim acontecerá na vinda do Filho do homem." (Mateus 24:38-39)

As pessoas, nos dias de Noé, zombavam de suas crenças. Riam do velho que construía um enorme barco quando não havia nem sinal de água por perto. Mas quando as primeiras gotas de chuva começaram a cair, elas mudaram de opinião.
Essa zombaria que Noé experimentou - ou seja, zombaria das coisas de Deus - será também um sinal dos últimos dias. A Bíblia diz em 2 Pedro 3:3: "Antes de tudo saibam que, nos últimos dias, surgirão escarnecedores zombando e seguindo suas próprias paixões." Estes serão seus argumentos: "Jesus não prometeu voltar? Então, onde ele está? Por que, até onde lembramos, tudo tem permanecido exatamente do mesmo jeito desde que o mundo foi criado?" É o mesmo argumento sendo usado ainda hoje. O aviso está na parede para que todos possam ver. E não é difícil de se ver se prestarmos atenção.
Segundo a Bíblia, há uma geração que não verá a morte. Em vez disso, será removida da superfície da Terra. Se você acredita no Arrebatamento, saiba que não está sozinho. De acordo com um estudo feito por uma revista, 61% dos americanos acreditam que Jesus Cristo retornará à Terra, e 44% acreditam no Arrebatamento. O julgamento está chegando. Não há dúvidas sobre isso.

2 Pedro 3:3

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Sinal dos Tempos

“Quando começarem a acontecer estas coisas, levantem-se e ergam a cabeça, porque estará próxima a redenção de vocês". (Lucas 21:28)

Às vezes penso que posso prever o clima com tanta precisão quanto a maioria das previsões meteorológicas de hoje. Não parece que eles são extremamente imprecisos? Parece que o que vai acontecer é o oposto o que eles dizem. Por outro lado, posso sair de casa e olhar para cima. Se está ensolarado e quente, provavelmente será um dia agradável. Se vejo algumas nuvens cinzentas, então sei que pode chover.
Jesus repreendeu os fariseus e os saduceus por sua incapacidade de interpretar os sinais dos tempos (ver Mateus 16:1-4). No entanto, vemos os mesmos lembretes hoje. Eles nos gritam das primeiras páginas de nossos jornais, da nossa televisão e de eventos que acontecem ao redor do mundo. Há sinais sendo cumpridos, os quais repetidamente nos dizem: "Jesus está voltando." Precisamos acordar e prestar atenção para isso.
Todos os sinais de que Jesus falou são para nos lembrar que devemos estar prontos. Jesus disse que antes de seu retorno, as condições na Terra seriam como eram nos dias de Ló e Noé (cf. Lc 17:26-30).
Olhando para o contexto de Ló, vemos que ele foi, é claro, um habitante das cidades de Sodoma e Gomorra, lugares conhecidos por sua maldade excessiva, e especiamente pela sua perversão sexual.
O Tempo de Noé foi caracterizado pela violência extrema e por crimes. Descrevendo o tempo de Noé, Gênesis 6:5 diz: "O Senhor viu que a perversidade do homem tinha aumentado na terra e que toda a inclinação dos pensamentos do seu coração era sempre e somente para o mal".
Essa não é uma descrição precisa dos dias de hoje?

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O Livro Verdadeiro

"Este é o Deus cujo caminho é perfeito; a palavra do Senhor é comprovadamente genuína. Ele é um escudo para todos os que nele se refugiam." (Salmos 18:30)

Apesar de nossos avanços impressionantes nas áreas de ciência e tecnologia, o que temos visto é simplesmente uma contínua piora na condição humana. Parece que as coisas ficam mais obscuras e tenebrosas a cada dia. E nestes dias de grande ansiedade em que estamos vivendo as pessoas se perguntam: "no que o mundo está se transformando?"

Muitos, no desespero, prendem-se à primeira coisa que vêem pela frente. Vemos isso nas livrarias. Quando alguém aparece com um novo sistema de crenças, muitos o aceitam imediatamente. Na verdade, fico extremamente espantado com as coisas que as pessoas acreditam sem nunca antes terem olhado para a mensagem de Cristo e para o que as Escrituras dizem. Simplesmente rejeitam, sem nem mesmo darem uma olhada. Acreditam em tudo, menos no que é certo.

Isso é porque há um sentimento de desespero, uma sensação de incerteza. Estamos à procura de respostas para perguntas como: "Por que estamos aqui?", ou "qual é o sentido da vida?", ou ainda "o que vai acontecer depois?"

Alguns depositarão sua fé em líderes mundiais se eles prometerem paz e disserem que serão capazes de resolver os conflitos no mundo. Outros buscarão videntes, cartomantes e astrólogos, tentando encontrar algum tipo de significado nas previsões mais recentes de "grandes profetas e adivinhadores".

No entanto, há alguém que sempre sabe, exatamente, o que o futuro nos reserva. E Ele nos diz tudo sobre isso em seu livro, a Bíblia. A Bíblia é o único livro que prevê o futuro com precisão absoluta. Que vai direto ao ponto de quem é o verdadeiro Deus, qual é a verdadeira fé, quem são os verdadeiros profetas e qual a verdadeira crença.

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Obedecendo ao Capitão

“Ele disse: 'Lancem a rede do lado direito do barco e vocês encontrarão'. Eles a lançaram, e não conseguiam recolher a rede, tal era a quantidade de peixes." (João 21:6)

Pareceu meio ilógico. Os discípulos vinham pescando há tempo e não haviam pegado nada. Agora Jesus lhes dizia para passar a rede para o outro lado do barco. Isso lá ia fazer alguma diferença?
Mas a técnica não era o importante. Importante era Quem os estava mandando fazer aquilo. Então os discípulos jogaram a rede do outro lado.
Isso lhes pode ter lembrado um encontro anterior com o Senhor, quando Pedro emprestou seu barco a Jesus, o qual queria falar às multidões congregadas na praia. Quando terminou de falar de Seu púlpito flutuante, Jesus disse a Pedro: "[...] 'Vá para onde as águas são mais fundas', e a todos, 'lancem as redes para a pesca'" (Lucas 5:4).
Pedro respondeu: "Mestre, esforçamo-nos a noite inteira e não pegamos nada [...]" (verso 5). Mas a seguir fez uma declaração interessante: "Mas, porque és tu quem está dizendo isto, vou lançar as redes" (verso 5). No idioma original, essa era uma frase náutica particular que poderia ser traduzida assim: "Mas vamos fazê-lo, capitão do barco". Seja qual for o tom em que Pedro tenha dito isso, ele pegou muito peixe naquele dia.
Às vezes, as ordens de Deus não fazem muito sentido para nós, mas é importante que obedeçamos a elas, quer gostemos ou não delas, concordemos ou não com elas. Quando Jesus é o capitão do barco, tudo vai sempre muito melhor. Deixe-O subir a bordo. Dê-lhe o leme. Deixe que Ele assuma o controle. E não tenha medo de obedecer à Sua palavra.

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